八牌即八个曲牌名，分别是一龙摆尾，金鸡放草，一金，花辽子，新十枝，点水曲，一把伞，一匹草。这八个曲牌中，每曲牌里又包含不同的10支打击曲子。譬如一龙摆尾里依次是一龙摆尾、二凤点头、三狮摇铃、四象翻身、五虎群羊、六豹金钱、七牛擦痒、八马过河、九猴狮洞、十猪八界10支曲子。金鸡放草里依次是金鸡放草、双燕嘬泥、凤凰朝阳、四马投堂、五郎收兵、六位高升、七贤过关、八仙过海、九龙翻身、十龙过江10支曲子。除了这些整套的曲牌外，还有状元图、快活山、白帝垭等散牌曲子。在涪陵区龙潭镇刘家班的曲牌中，共有150余支曲子。

　　八牌锣鼓共5样乐器，分别是鼓、锣、碗锣、包包锣和钹，演奏时需5人同时进行。现年65岁的龙潭镇石垭村6社农民刘家禄是龙潭镇八牌锣鼓两大班系之一———刘家班的第9代传人，他掌握了丰富的锣鼓曲牌和熟练的演奏技艺。

　　八牌锣鼓主要用于农村丧葬场合。鼓、碗锣、包包锣三乐器同时演奏时叫“干鼓”，五种乐器同时演奏时叫“辽子”。“干鼓”多用于演奏曲子的前段和中间，“辽子”多用于演奏曲子的中间和结尾。